** L'eau polluée est une
tragédie mondiale.
- La moitié des lits
d'hôpitaux de la planète sont occupés par des gens souffrant
d'une maladie liée à l'eau. Dans les pays en voie de
développement, 80% de toutes les maladies proviennent de la
consommation ou de l'exposition à de l'eau malsaine.
- On ne manque pas d'eau, sur
notre bonne vieille Terre... mais il y a une pénurie aigüe
d'eau PROPRE... et le nombre de victimes humaines est
alarmant.
- L'eau contaminée est plus
mortelle que toute autre catastrophe humaine, plus mortelle que le SIDA, plus mortelle que le cancer, plus mortelle que les maladies
contagieuses, plus mortelle même que
les Guerres mondiales. Durant la Seconde guerre mondiale, il
mourait un soldat toutes les cinq secondes. Aujourd'hui, un
être humain meurt toutes les 3,5 secondes pour avoir bu de
l'eau contaminée.
- L'ampleur de cette tragédie
internationale défie l'imagination. Plus d'un tiers de la
population mondiale n'a pas accès à des conditions sanitaires
décentes -- voilà pourquoi plus d'un milliard de personnes
contractent des maladies liées à l'eau tous les ans.
- Selon les Nations Unis, si
les tendances de consommation d'eau actuelles se poursuivent,
on trouvera dans 25 ans cinq milliards de personnes vivant
dans des régions où il sera impossible -- ou quasi-impossible
-- de répondre aux besoins de base en matière d'eau pour se
soigner, boire ou s'alimenter. Cependant, les tendances
actuelles ne peuvent tout simplement pas continuer. Le nombre
de victimes est déjà effroyable -- tandis que les conséquences
économiques s'aggravent rapidement.
- Même si 70% de la surface
terrestre sont couverts d'eau, seuls 2,5% sont potables --
dont la majeure partie est prisonnière des calottes polaires.
Selon l'OMS, moins d'1% de l'eau douce de la planète, soit
0,007% de toute l'eau sur Terre, est immédiatement disponible
pour la consommation humaine. La pollution et les abus
réduisent rapidement ces précieuses réserves.
- Le problème, c'est qu'il n'y
a pas de substitut à l'eau douce.
- "L'eau est la matière
première la plus basique et la plus nécessaire", observe la
société d'investissement Summit Global Management, "et c'est
le seul élément au monde n'ayant aucun substitut, à aucun
prix. On peut substituer le blé à l'avoine, le charbon au gaz
naturel, l'huile de maïs à l'huile de soja, et
l'hydroélectricité à l'énergie générée par des carburants
fossiles, mais... l'eau n'a aucun substitut, quel qu'en soit
le prix -- c'est d'ailleurs le seul élément au monde dont on
puisse réellement le dire. Ces faits extrêmement fondamentaux
sont une clé supplémentaire au fait que la demande inexorable
et intraitable d'eau ne déclinera pas au cours du temps".
- Il ne fait donc pas le
moindre doute que l'eau propre soit la ressource la plus
précieuse au monde. Cette vérité essentielle n'a pourtant pas
empêché des décennies de mauvaise gestion de l'eau. Dans le
monde entier, l'eau saine est sous-estimée et lamentablement
mal utilisée... sinon par les milliards de gens qui luttent
pour en trouver tous les jours -- ou meurent à la tâche. Seuls
20% de la population mondiale profitent actuellement des
bienfaits de l'eau courante. Les 80% qui restent doivent la
trouver où et quand ils le peuvent. Dans certaines parties du
monde, les gens passent jusqu'à six heures par jour à chercher
de l'eau.
** Aucun pays au monde ne
ressent cela de manière plus aiguë que la Chine... Avec plus
d'un cinquième de la population mondiale partageant 7%
seulement de l'eau douce de la planète, pas étonnant que les
Etats-Unis aient placé la Chine parmi les 13 pays ayant le
taux d'eau le plus bas au monde. Mais le manque n'est que le
début des problèmes de la Chine avec l'eau. La majeure partie
des eaux du pays sont si polluées qu'elles ne peuvent soutenir
la vie aquatique, et encore moins la vie humaine.
- La moitié de la population
chinoise consomme de l'eau potable contaminée par des déchets
animaux et humains dépassant les niveaux permis... ce qui
explique pourquoi la Chine a le taux de décès causés par le
cancer du foie et de l'estomac le plus élevé au monde. L'eau
propre est donc l'enjeu ultime pour la Chine. Mais l'eau
propre est également l'enjeu ultime pour la planète. Aucune
économie ne peut prospérer bien longtemps en polluant l'eau
qui soutient sa main d'œuvre.
- Maintenant que l'eau
malsaine est devenue un problème ECONOMIQUE sérieux dans bon
nombre de pays en voie de développement, les agences
gouvernementales et les entreprises privées du monde entier
passent à l'action. En fait, chaque pays densément peuplé de
la planète dépensera des milliards -- voire des millions de
milliards -- de dollars au cours des vingt prochaines années,
afin d'installer et améliorer les infrastructures de
traitement et de distribution d'eau. Les Etats-Unis à eux
seuls dépenseront 1 000 milliards de dollars au cours des deux
prochaines décennies afin d'améliorer leur infrastructure
décrépie.
